隨著照明業(yè)轉(zhuǎn)向LED技術(shù)，也增加了對更智能控制器與驅(qū)動器的需求。LED的高效運行可以有效抑制家庭與單位上漲的電費支出。很多應(yīng)用需要提供恒定不變的照明質(zhì)量，同時支持先進(jìn)的控制功能，如調(diào)光、色溫均衡，以及精確混色等。應(yīng)用的自診斷可以減少對技術(shù)人員的需求，從而降低維護(hù)費用，遠(yuǎn)程連接也成為這些應(yīng)用的一種常規(guī)要求。LED照明應(yīng)用中加入智能可能需要從固定功能的LED驅(qū)動器轉(zhuǎn)向基于微控制器或可編程架構(gòu)。專用的功率電子微控制器還能夠在照明控制與通信以外控制照明電源，從而使照明應(yīng)用擁有更高效率和更具性價比。向數(shù)字控制的轉(zhuǎn)化提升了靈活性，可以使照明產(chǎn)品達(dá)到新的智能與差異化水平。家居應(yīng)用包括燈泡替換、重點照明，以及小型室外照明。通常情況下，只需要點亮少數(shù)LED，一般是一串至兩串。鑒于這個市場存在著低成本壓力，一般不常用到先進(jìn)的控制功能。商務(wù)應(yīng)用包括熒光鎮(zhèn)流器、燈泡替換，以及重點照明。只需要點亮少數(shù)LED，一般是一串至兩串。雖然關(guān)注成本，但這個市場也注重節(jié)能。較高端應(yīng)用需要遠(yuǎn)程連接能力，以及某些控制器智能。娛樂應(yīng)用包括高端顯示屏和情境照明。對光強度的完全控制以及始終如一的彩色質(zhì)量是基本需求，另外還要有遠(yuǎn)程連接，以及支持業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議，如DALI(可數(shù)字尋址照明接口)和DMX512。室外與基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)用包括街道照明以及工廠和大型辦公樓的照明。通常需要大量LED，必須支持很多燈串；高亮度LED也很常用。這些應(yīng)用需要遠(yuǎn)程連接能力，以及高水平的控制器智能?；贚ED的最簡單照明系統(tǒng)是使用一個LED驅(qū)動器，通常是一個固定功能的設(shè)備，它提供一種簡單直接的低成本控制方法。一般來說，它們有不錯的功率效率，不需要軟件編程。開發(fā)人員頂多是在選擇驅(qū)動器或決定電路板上元件的具體數(shù)值時要做一些計算。雖然使用簡單明確，但很多LED驅(qū)動器缺乏更先進(jìn)系統(tǒng)的充分靈活性。要在某個給定應(yīng)用中支持多種LED類型或LED串結(jié)構(gòu)，就可能需要不同的方案。事實上，系統(tǒng)中的任何修改都可能需要改動驅(qū)動器，如一串中LED數(shù)量變化，或一個裝置中LED串?dāng)?shù)的變化等。因此，一家OEM提供的多數(shù)照明產(chǎn)品都可能需要專門的模擬驅(qū)動器。如果產(chǎn)品數(shù)量眾多，這種要求會增加OEM或供應(yīng)商的庫存品種種類，可能降低規(guī)模經(jīng)濟(jì)性，或?qū)е赂叩脑O(shè)備成本。另一方面，智能控制器則使開發(fā)者能夠創(chuàng)造出更靈活的照明系統(tǒng)。在采用微控制器的系統(tǒng)中，可以通過配置代碼來支持各種不同類型的LED、專有的功率級需求、不同的串長度，以及不同的串?dāng)?shù)，而無需對硬件做大的改動。系統(tǒng)可以設(shè)計成能自動檢測需要驅(qū)動的LED數(shù)量。微控制器系統(tǒng)的可編程特性甚至能夠?qū)崿F(xiàn)高級的調(diào)光和定時功能，用于更高級的照明場景控制與自動照度水平。數(shù)字控制的靈活性使OEM只要設(shè)計一種控制器，就可以驅(qū)動各種最終產(chǎn)品。重新使用控制IP還可以大大降低設(shè)計投入。一只靈活的控制器可減少需要庫存的器件數(shù)量，通過規(guī)模經(jīng)濟(jì)性而降低總的系統(tǒng)成本。